Année d'édition : 2017
Edition : Folio SF Gallimard
Nombre de pages : 496
Public visé : Adulte
Quatrième de couverture :Il y a quinze ans, Debbie Fevertown s'échappait de Dipton après avoir tué sans pitié son mari et ses deux fils. Aujourd'hui, Jillian Caine est engagée par le réalisateur Dieter Jürgen pour écrire le scénario d'un biopic retraçant la vie de la meurtrière. Jill rencontre des gens qui ont connu Debbie et ont partagé son quotidien, se rend sur les lieux du crime et découvre que la réalité n'est peut-être pas celle que les médias ont décrite à l'époque. Quels mystères recèle l'étrange ville de Dipton ? Que cache ce culte insolite dédié aux arbres ? Et qui sont ces mystérieux gardiens que l'on nomme - à voix basse - les Geôliers ?
Mon avis :Jillian, l’héroïne est scénariste. Son agente la met en relation avec un réalisateur underground controversé Dieter Jürgen pour qu’elle écrive le scénario de son prochain film qui aura pour sujet : l’histoire de Debbie Fevertown. Cette femme obèse aurait découpé en morceaux son mari et ses deux fils puis se serait réfugiée dans un camp sectaire survivaliste pour se métamorphoser avant de reprendre une nouvelle fois la fuite pour tuer ceux qu’elle appelle les ECYM (des êtres venus d’ailleurs). Dieter pense que cette femme avait de bonnes raisons de perpétrer ce massacre. Il faudra enquêter, aller interroger des témoins pour mieux la comprendre. Ce sera la tâche de Jillian avant de pouvoir écrire le scénario.
Ensuite Dieter souhaite aller tourner sur place dans le petit village isolé de Dipton, ancienne ville de chercheurs d’or, refusant la modernité, entourée d’une forêt dense gigantesque, où a lieu le massacre. Très vite, là-bas Jillian découvre que les habitants vouent un culte étrange aux arbres. Un petit groupe d’entre eux, « les geôliers », semble prêt à tout pour leur mettre des bâtons dans les roues. Leur devise est « rien ne doit rentrer, rien ne doit sortir ». Or Jillian, Dieter et toute l’équipe de tournage sont entrés…
Et la réalité de la situation est très loin d’être ce que Jillian avait imaginé !
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Le premier chapitre du livre nous entraîne dans une course folle avec un homme qui tente de s’enfuir à travers une forêt qui lui semble particulièrement hostile. Brussolo nous plonge de suite dans une atmosphère lourde, haletante et fantastique.
Nous suivons ensuite Jillian dans ses interrogatoires et son enquête, digne d’un thriller. Là le ton devient étouffant et glauque par moment.
Dans la seconde moitié, au cœur du village de Dipton, on entre dans la partie SF de l’histoire où Brussolo nous fait douter de la santé mentale des personnages et de la réalité des événements.
Comme toujours, l’auteur nous donne à lire un roman hybride, mélange de thriller, fantastique, SF, à l’imaginaire délirant.
Le livre se lit très bien grâce à l’écriture fluide et imagée de l’auteur et au rythme efficace des péripéties, révélations et rebondissements.
Après cette lecture, on voit l’humanité sous un nouveau jour !
Personnellement j’ai un peu décroché sur la fin SF, qui devient vraiment délirante (un peu trop pour moi en tout cas). J’ai aussi parfois tiqué sur 2-3 facilités d’auteur et les réactions parfois trop passives de l’héroïne lorsqu’elle est confrontée à des événements fantastiques.
Mais j’ai globalement apprécié cette lecture, forte en rebondissements !