"Aussi subtil que soit un magicien, un poignard entre ses omoplates le privera d'une grande partie de son style."
L'histoire ce passe à Adrilankha capitale de l'empire Dragaeran, elle est « dirigé » par les 17 maisons Dragaeran. Chacune de ces maisons est représenté par un animal dont le comportement se retrouve en partie dans la façon d'être de ceux qui la compose ( exemple les gens de la maison du dragon ont un comportement assez reptilien et on une grande force physique entre autre chose ).
Je vous passerais l'historique de l'empire on le découvre largement suffisamment au cour de la lecture et toujours au bon moment sans bouleversé le fil de l'histoire. On apprend ce dont on a besoin au moment opportun et c'est une des raisons pour laquelle j'apprécie beaucoup l'univers, il est complexe mais pas tiré par les cheveux et bien argumenté [ cf : les gardes phénix qui est relaté par des historiens de ce même univers ].
Au niveau de l'écriture, personnellement j'ai toujours accroché ( j'écris cet avis après la relecture 4 ans après ma 1ère lecture ). C'est fluide que ce soit dans la pensée du personnage qui la raconte ou dans les passages d'actions pur. Le personnage principal étant un assassin il doit toujours mettre ses pensées dans l'ordre et méthodiquement ce qui rend le roman très personnel, dans le sens où l'on vit vraiment l'histoire avec lui tellement son raisonnement est logique. Le scène de combat sont documenté et réaliste, même si l'auteur utilise moins de terme technique du au combat à l'épée que certain autre auteur du genre, ces scènes sont très vivante.
Avant de parler des personnages il me faut vous parler un peu des 2 races principales qui composent la population de la capitale.
Les dragaerans ne sont pas des humains, c'est une race humanoïdes dérivé plus ou moins des reptiles. Ils font presque tous plus de 2m et sont taillé en fonction de leurs maison ( les dragons étant les chefs militaires sont baraqué, les faucons plus svelte, etc ). Ils vivent en général plus de 1000 ans.
L'autre race plus ou moins majoritaire parce que considéré comme des sous hommes ( entendre sous dragaeran ), les orientaux. Les orientaux sont eux tous ce qu'il y a de plus humain et par conséquent désavantagé physiquement face à n'importe quel dragaeran.
Pour les personnages il n'y a personne de trop et il ne manque vraiment personne. Tout d'abord notre personnage principal.
Le baron Vlad Taltos. Il accumule les tares pour qui veut vivre à Adrilankha, il est Oriental ( premier malus ) et en plus fait c'est un jhereg ( entendre fait partie de la maison du Jhereg qui est la pègre de la capitale [deuxième malus] ). Donc on peut facilement dire qu'il n'a pas eu une enfance heureuse en tant qu'oriental et une fois adulte pas beaucoup plus de chance en étant un oriental du Jhereg. Son métier assassin enfin il « travaille » et a pour source de revenu principale, le quartier qu'il dirige étant un membre possédant un titre du Jhereg. Sa psychologie est méthodique, basé sur la survie et sur la cupidité ^^. Il est très attachant.
Suivi de Loiosh, le familier de Vlad. C'est un jhereg ( l'animal emblème de la maison ), autant dire qu'il est espiègle, sarcastique et à toujours un bon mot pour faire « rire » son maitre ^^. C'est sans conteste le personnage que j'apprécie le plus et surtout le plus comique de la bande.
Et enfin Kragar, il est le bras droit de Vlad. Ancien dragon devenu un membre du Jhereg il s'occupe principalement des affaires de Vlad et l'aide dans lorsqu'il « travaille » en recueillant des informations. Sa caractéristique principale étant qu'on ne ressent sa présence que s'il en a envie. Personnage tout aussi attachant que les deux premiers il en reste quand même l'un des plus mystéieux.
Voilà pour les personnages principaux, les autres étant les amis de Vlad. Le dragonoble Morrolan, magicien, guerrier et sorcier. Sa cousine Aliera e'Kieron, magicienne elle aussi et Sethra Lavode la nécromancienne habitante du Mont dzur dont l'existence même est un mythe pour la plupart des habitants de l'empire.
Pour finir un moment sur l'histoire du roman à proprement parlé. Vlad va devoir « travaillé » parce qu'un membre du Jhereg haut placé à mécontenté le conseil Jhereg.
Du début à la fin, on est aspiré par les événements, rebondissement après rebondissement on en apprend un peu plus sur chaque personnage, sur leurs motivations et sur l'univers en lui même. On en redemande après chaque passage intense ( qui sont nombreux ) et ce serait peu dire que de d'affirmer que tout au long du roman l'auteur nous oblige à vivre les événements.
Un gros coup de coeur à l'époque et un très gros plaisir de relecture.