[Donald Ray Pollock] Knockemstiff

On me l’a conseillée au boulot et j’ai été intriguée par la signification du titre.
En fait Knockemstiff se compose de plusieurs nouvelles, elle se déroule toutes dans la ville de Knockemstiff, Ohio. Chacune suit un personnage bien précis, mais parfois nous retrouvons d’autres personnages croisés dans une autre nouvelle.
J’ai apprécié l’entremêlement des faits, les rencontres des personnages, on a presque l’impression de lire une grande histoire dans plusieurs petites. De plus, le livre commence avec Bobby, un jeune garçon dénigré par son père et il finit avec un Bobby plus âgé, il y a une genre de continuité dans ce livre. Les nouvelles pourraient passer pour de simples chapitres dans un roman.

Donald Ray Pollock nous décrit Knockemstiff comme la campagne américaine, le trou perdu de l’Ohio. Les personnages sont coincés là-dedans sans pouvoir s’en sortir, ils cherchent à tous à fuir, mais ils finissent par y revenir. Il s’y dégage quelque chose de malsain, entre alcool, sexe et drogue, nos protagonistes n’en mènent pas large. Ils subissent leur vie et malgré des efforts, ils ne peuvent pas s’en sortir. Petite ville où tout le monde sait tout de tout le monde, le but étant d'être meilleur que le voisin, chercher un sens à cette vie, elle ne pourrait pas être pire de toute façon.

Lire Knockemstiff, c’est comme y être. La narration à la première personne et le langage dans les dialogues, nous poussent au fin fond de l’Ohio au coté des personnages. Ils sont vulgaires, ils sont sales, ils sont malheureux, tout y passe. Une peinture de l'homme taché de vices et mal-être.
Disons que c’était une agréable découverte. Un pied dans une certaine réalité puisque les plus pauvres des américains ne vivent pas beaucoup mieux que ceux de ce recueil. Le rêve américain.