[Ann A. McDonald] La Malédiction d'Oxford

Année d'édition : 2017
Edition : Michel Lafon
Nombre de pages : 363 pages
Public visé : Young Adult
Quatrième de couverture :
Cassandra Blackwell, jeune Américaine d'origine modeste, intègre la prestigieuse université d'Oxford pour une année d'études. Toutefois, la qualité de l'enseignement, les porches recouverts de lierre ou les soirées étudiantes ne figurent pas parmi ses priorités. Elle n'a qu'un objectif : découvrir la vérité sur le passé de sa mère, étudiante à Oxford dans les années 1990, qui a fui ce paradis d'un autre temps avant de se suicider quelques années plus tard. L'enjeu est important, car Cassie pourrait enfin connaître l'identité de son père.

La jeune femme se lie rapidement avec l'élite anglaise et plonge dans ce monde fascinant aux traditions séculaires.

Pourtant, au sein de ce campus légendaire, une force inquiétante est à l’œuvre, l'École de la Nuit, une société secrète qui semble liée à une série de suicides. Cassie pourrait bien être la seule à pouvoir y mettre un terme - mais à quel prix ?

Mon avis:

Merci aux éditions Michel Lafon pour ce partenariat.

Cassandra Blackwell "Cassie", obtient une bourse pour suivre une année d'études à Oxford, l'université renommée. Mais en fait, elle est là, non pas pour les études mais pour en apprendre plus sur sa mère qui s'est suicidée lorsqu'elle avait 14 ans. Elle a appris par la suite qu'elle avait été à Oxford, qu'elle avait du fuir et même changer d'identité. Cassie veut savoir pourquoi et pourquoi pas en apprendre plus sur l'identité de son père. Dès son arrivées, Cassie doit s'accoutumer à un autre style de vie, côtoyer l'élite anglaise et ses coutumes...

Dès que j'ai lu le résumé de ce roman, il m'a aussitôt attiré, une université, des sociétés secrètes, des histoires de famille donc tout pour me satisfaire! Et même si j'ai trouvé certains bémols, j'ai passé un très agréable moment avec ce roman.
On découvre assez rapidement que Cassie, lorsqu'elle arrive à Oxford, n'est pas là juste pour ses études. Elle veut en apprendre plus sur la vie de sa mère, pourquoi elle s'est enfuit de là bas, sur son père dont elle ignore l'identité. Mais arriver dans un nouveau pays, dans une nouvelle université, côtoyer l'élite anglaise et s'y faire une place n'est pas chose aisée.
De plus, elle n'a pas beaucoup d'indices, juste une lettre qui était adressé à sa mère, arrivée bien des années après son suicide.
Cassie est un personnage à multiples facettes. Son enfance a été des plus compliquée, avec une mère qui a une personnalité complexe. Elle n'est pas évidente à cerner du tout, on ne sait pas si on doit avoir pitié d'elle, la plaindre ou bien la craindre. Mais dans tous les cas, c'est un personnage oh combien captivant et énigmatique!

J'ai beaucoup apprécié le style de l'auteur très fluide. Elle nous amène les indices petit à petit. Nous avons une première partie plutôt calme, Cassie fait son petit bonhomme de chemin, puis un événement survient, que je n'avais absolument pas vu venir, et puis tout s'enchaîne, les révélations, les incidents...
L'auteure nous plonge dans un monde fait à la fois de paillettes et de mystères, de cocktail et de sociétés secrètes. A travers les pages, on ressent bien cet univers anglais gothique très mystérieux. Je me voyais aux côtés de Cassie parcourir les allées d'Oxford.
Ann A. McDonald a également su me surprendre en donnant à son récit une tournure à laquelle je ne m'attendais pas mais qui m'a comblée, même si à mon grand regret, je l'ai trouvé trop survolé. Son histoire avait un gros potentiel qu'elle n'a pas assez approfondie et exploitée à mon sens.
Pareil pour la fin, je la trouve un peu trop abrupte et rapide. J'aurais préféré 50 pages de plus mais que la conclusion soit plus construite et plus aboutie.

Malgré ces derniers petits bémols, cela restera une bonne lecture, très sombre, qui devrait combler les amateurs de secrets en tout genre!

Le résumé et ton avis me donnent envie de percer les mystères de cette histoire !

Une très belle couverture pour ce roman qui m'a embarqué dès le début dans une enquête qui oscille entre policier et fantastique.
Cassandra, étudiante américaine, a réussi à intégrer la grandiose université d'Oxford.
Dès le début du roman, on apprend qu'elle vient discrètement enquêter sur le passé de sa mère. Petit à petit on en apprend aussi plus sur elle et ce par quoi elle est passé: une enfance difficile, une mère instable, puis le passage de foyer en foyer jusqu'à ce qu'elle trouve un but à sa vie; comprendre ce qui est arrivé à sa mère. Alors que celle-ci ne lui avait jamais confiée qu'elle était venue à Oxford étudier.
Cassandra va faire connaissance d'Evie, une jeune étudiante pleine de vie qui prépare sa thèse sur les sociétés secrètes pendant qu'elle même passe son temps dans les archives de l'école afin de retrouver la trace de sa mère.
Les recherches de Cassandra la dirige vers de jeunes riches qui entraînent dans leur sillage Evie qui a de plus en plus de mal à travailler.
L'ambiance est pesante; on sent d'un côté le milieu étudiant, les discussions philosophiques, les clans, les privilégiés et de l'autre, des secrets, des personnages plus sombres, une élite déterminée à garder ses privilèges.
J'ai beaucoup aimé il y a des moments très stressants et d'autres plus légers, où Cassandra sort de son obsession pour faire connaissance avec des gens plus "normaux". Tous les personnages sont ambigus , même le personnage central et c'est captivant de douter de tout et de tous! Un petit bémol pour la fin qui est à mon avis un peu trop facile.
Jusqu'au bout on se demande si c'est un roman policier ou un roman fantastique et je ne vous le révélerais pas; à vous de le découvrir!