Vincent Pearson est propriétaire d'une galerie d'art, mais également d'un tableau qu'il possède depuis son enfance, tableau qui a également appartenu à arrière-grand-père et à sa descendance. Lorsque Edward, son employé est retrouvé mort chez lui, tandis qu'une étrange femme cherche à tout prix à acquérir ledit tableau, Vincent va se rendre compte qu'une famille de fou dangereux est la première propriétaire du tableau atypique aux étranges pouvoirs occultes. Sa route croisera très vite celle de Jack un shérif qui enquête sur une série de meurtres effroyables. Dès lors, ils devront tout mettre en oeuvre pour faire empêcher d'autres morts.
Graham Masterton est un auteur que j'apprécie énormément. L'un de mes auteurs favoris après Stephen King dans le domaine du fantastique. Une fois encore j'ai été conquise par le style et par l'histoire. Lui seul parvient à créer des atmosphères aussi malsaines et glauques.
Graham a une écriture que j'aime beaucoup parce que très vite on se sent happé par les événements et les quelques petites longueurs nous enchantent puisqu'elles sont sans horreur en général. Les descriptions sont toujours soignées que ce soit des lieux ou des personnages, on visualise sans problème le tout. Les dialogues sont très bien rendus aussi et sont crédibles, même si on se retrouve en fantastique, tout nous semble cohérent. Les allusions littéraires sont présentes tout comme les clins d'oeil et renseignements donnés par l'auteur sur les peintres et leurs tableaux.
L'histoire, elle, est géniale. En lisant ce roman, j'avais sans cesse l'histoire du portrait de Dorian Gray en tête puisqu'au final, Graham Masterton a réécrit cette aventure étrange à sa manière, les meurtres en plus. Le portrait du mal fascinera le lecteur par bien des côtés.
La famille Gray est vraiment particulière et ne semble pas faire la distinction du bien et du mal puisqu'elle agit pour survivre au détriment des innocents qui se retrouvent dépecés par la famille qui a un besoin vital de peau humaine. Pourquoi? C'est ce que Vincent notre collectionneur de tableau va peu à peu découvrir.
On a donc une histoire classique de meurtres, mais qui très vite sort des sentiers battus pour devenir un roman de Graham Masterton. Un roman avec son lot de détails sordides, son lot d'érotisme quoiqu'assez soft ici par rapport aux autres romans de l'auteur que j'ai pu lire. Je ne vois pas quoi ajouter, j'ai été séduite du début à la fin par ce roman. J'y ai tout aimé ! Surtout le rebondissement final auquel je ne m'attendais pas du tout.
Les personnages sont d'ailleurs un gros plus ! Nous avons le héros, Vincent, homme qui est assez solitaire et qui a un fils dont il a la garde de temps en temps depuis son divorce. Il va très vite se dépasser pour stopper les Gray et assurer la survie des innocents. Son fils d'ailleurs qui va découvrir une face sombre de son père qui lui sauvera pourtant la vie.
J'ai adoré le caractère de certains membres de la famille Gray. Ils sont sadiques, vieux, immortels et riches et même s'ils tuent des innocents, on comprend très vite qu'ils agissent ainsi pour leur propre survie et celle de leur famille.
Au final, le portrait du mal est un bijou que j'ai adoré et que je recommande vivement ! Attention pourtant aux âmes sensibles qui font facilement des cauchemars ! Désormais, je vais veiller à mes peintures, ne sait-on jamais !