[Cassandra O'Donnel] La légende des quatre tome 1 : Le clan des loups

Année d'édition : 2018
Edition : Flammarion Jeunesse
Nombre de pages : 352
Public visé : Jeunesse - Dès 12 ans
Quatrième de couverture : Ils sont quatre, héritiers de leurs clans… Ils doivent s’unir pour survivre.
Loup, tigre, serpent, aigle : quatre clans ennemis. Les Yokaïs, créatures tantôt humaines, tantôt animales, vivent dans une harmonie fragile. Maya, l’héritière du clan des loups, et Bregan, du clan des tigres, sont les garants de la paix. Mais pourront-ils résister à leurs instincts profonds pour sauver leurs tribus ?

Je connais l’auteure pour ses écrits de la série Rebecca Kean, une série plus adulte, une bit lit à la française avec tous les ingrédients que cela contient. Aussi, étais-je curieuse de la découvrir dans des écrits jeunesses, La Légende des quatre était un titre qui me tentait bien. D’une part, la couverture est magnifique, elle attire l’œil et donne très envie d’en savoir plus, d’autre part, le synopsis était plutôt alléchant avec une intrigue à la « Psi Changeling » mais en version adolescente, de quoi mettre l’eau à la bouche, une promesse d’une lecture trépidante, légère et certainement pleine de réflexions intéressantes sur la jeunesse ou l’adolescence. Et vous savez quoi ? Je n’avais pas complètement tort…

Dans un futur lointain abîmé par les guerres, quatre clans Yokaïs règnent, Tigre, Loup, Serpent et Aigle vivent en étroite cohabitation avec les humains. L’équilibre de paix est fragile et chaque clans vouent une haine aux autres, les humains étant à peine tolérés. Afin de maintenir un semblant pacifique, des accords ont été passés, les jeunes des clans Yokaïs peuvent être au contact des humains à l’école du village, toutefois les enfants de chaque clan ont interdiction d’échanger des mots ou de s’isoler ensemble sous peine de ratifier les accords et entraîner une nouvelle guerre. Mais lorsque des meurtres visent deux des clans et que les Yokaïs de l’école sont pris pour cible, c’est ensemble qu’ils devront s’en sortir. Ainsi les quatre héritiers, Maya, la lupaï, Bregan, le taïgan, Wan, le Serpaï et Nel, la Rapaï décident momentanément de s’allier pour retrouver les véritables coupables et éviter un affrontement meurtrier pour leurs clans.

Du point de vue de l’intrigue, on a plusieurs niveaux, ce qui rend le récit d’autant plus attractif, dynamique et prenant ! On part des relations entre les Yokaïs, des différents clans qui se révèlent très complexes, Maya et Bregan vont outrepassés les règles et subir les foudres des anciens, la guerre passée à laisser beaucoup de traces, des peines et des pertes incalculables pour chacun qu’il est aujourd’hui difficile d’outrepasser pour pardonner ou s’entendre tout simplement. Il est intéressant de voir comment les jeunes vont se montrer plus téméraires, plus inconscients certainement vu leurs âges mais aussi plus ouverts d’esprit, plus ouverts au changement et peut-être même prêts à faire confiance à un membre d’un autre clan. La relation de Maya et Bregan est au cœur de cet aspect, avec Wan et Nel dans un second temps, on évoque le passé, la haine et la rancœur sont profondément ancrées dans leurs cœurs et dans leurs sangs. Pourtant rapidement, le fait d’être obliger de s’unir pour se protéger va détendre cette tension constante entre eux, mais avouons que cela donne lieu à des scènes à la fois drôles et captivantes avec des joutes verbales raffinées bien sûr où il est question de dévorer, arracher, étrangler et j’en passe !

Ensuite, il y a l’enquête qui réunit les quatre jeunes héritiers des clans. Quand un meurtre a lieu sur le territoire des Loups, les tigres sont accusés, évidemment cela ne va pas être aussi simple et il s’avère qu’un groupuscule semble dans l’ombre vouer une haine aux Yokais au point de souhaiter leur destruction. En soit l’intrigue est assez simple, les Yokaïs vont rapidement trouver des indices et chercher qui sont les maîtres du jeu. Cela va donner lieu à des combats assez sanglants et peu ragoutants (on parle de créatures animales sauvages, massives et impressionnantes tout de même…), là je dois dire que l’auteure s’est fait plaisir,  si vous cherchez une lecture avec des principes bien comme il faut passer votre chemin, ici la mort fait intégralement parti du vocabulaire de nos ados et le pire est certainement la manière dont il la donne, pour se défendre cela va de soi… J’ai adoré cet aspect un peu désinvolte et désinhibé qu’a osé l’auteure dans son récit, elle s’est amusée en l’écrivant et cela se voit et se ressent pleinement puisque nous aussi on s’amuse !

Du côté des personnages principaux, ils sont tous attachants. Maya est une louve forte, de caractère et qui défie l’autorité quand cela lui paraît justifié, elle n’hésite pas à couvrir et protéger Mika le petit frère innocent de Bregan quand celui se perd sur le territoire des loups. Bregan est dur, autoritaire et impressionnant, le tigre n’est pourtant pas insensible au charme de la louve, c’est aussi un adolescent intelligent et réfléchi qui voit l’avenir différemment de ceux qui vivent dans le passé. Wan est un personnage douteux de prime abord, un humour noir, sûr de lui et qui déclare ouvertement s’amuser dans les conflits sanglants, le personnage se révèle pourtant très sexy dans son rôle de mauvais garçon (pas si mauvais que ça j’en suis sûre même s’il a du mal à différencier le bien du mal parfois…). Enfin, Nel est plus jeune que les autres mais pourtant très mature, très froide et pragmatique aussi. Je trouve le personnage assez énigmatique, je suis curieuse d’en savoir plus. Des personnages qui évoquent sans nul doute la différence, la tolérance, l’ouverture d’esprit, la quête d’identité, l’affirmation de soi, l’innocence, les désillusions, l’amitié, l’entraide, le courage ou encore les premiers amours, bref tout une panoplie de sujets sensibles au lectorat visé !

Du côté du style de l’écriture, l’auteure joue la carte de la simplicité, c’est très fluide à lire avec un vocabulaire peu complexe, rappelons que l’on est dans une lecture jeunesse pour adolescents, une lecture qui se veut certainement dépaysante, divertissante, amusante, avec de manière plus subtile des idées ici et là qui devrait toucher le public visé. Cassandra écrit avec une certaine aisance, cela se sent, et son univers est plutôt chouette à découvrir. Les chapitres sont courts, dynamiques et aérés, difficile de ne pas dévorer les pages ! Elle respecte les codes avec des conflits, des relations ambiguës, une romance, de l’action, tout y est.

En bref, une série qui promet une intrigue qui tient la route, menée de front par des personnages hauts en couleur aussi adorables que flippants ! Si vous aimez les créatures métamorphes, les humains un peu moins, les univers post-apocalyptiques (les territoires fertiles manquent suite aux guerres dévastatrices), les conflits et les manigances, le tout sur un ton léger et plein d’humour que maîtrise parfaitement Cassandra, j’ai bien envie de vous dire de ne pas hésiter ! Pour les autres, c’est aussi à découvrir !